Ficha de referencia
Contactos de relé
SPDT, NO / NC, tensiones de bobina y el diodo flyback
Guía de tipos de contactos y valores nominales de relés
Un relé es un interruptor electromecánico: la corriente que pasa por una bobina crea un campo magnético que atrae una armadura, la cual mueve uno o varios juegos de contactos. Los polos indican cuántos circuitos independientes conmuta el relé a la vez, y las vías cuántas posiciones puede tomar cada polo. NO (normalmente abierto) y NC (normalmente cerrado) describen el estado de un contacto con la bobina sin energía: NO está abierto en reposo y se cierra cuando la bobina se activa, NC está cerrado en reposo y se abre cuando la bobina se activa.
El lado de la bobina y el de los contactos están aislados eléctricamente entre sí, y esa es precisamente la razón de ser de un relé: una señal lógica de baja potencia en la bobina puede conmutar un circuito de mucha más potencia o tensión en los contactos sin que ambos se toquen nunca. Eso también significa que la tensión de la bobina y el valor nominal de los contactos son dos especificaciones independientes que debes comprobar por separado en cualquier relé que estés analizando: una tensión de bobina baja no dice nada de cuánta corriente pueden soportar los contactos.
Cuando la bobina de un relé de DC se conmuta con un transistor o un pin de microcontrolador (en lugar de un simple interruptor mecánico), la inductancia de la bobina causa problemas en el instante en que se apaga: el campo magnético que se colapsa induce un gran pico de tensión inversa que puede destruir el transistor que la controla. Un diodo conectado en paralelo con la bobina da a esa corriente un camino seguro; se explica en la tabla de abajo.
| Categoría | Tipo / valor | Valores típicos y notas |
|---|---|---|
| Disposición de contactos | SPST-NO (forma A) | 1 polo, 1 vía, normalmente abierto (contacto de "cierre"). Abierto con la bobina sin energía, se cierra al energizarla. Dos terminales: COM y NO. |
| Disposición de contactos | SPST-NC (forma B) | 1 polo, 1 vía, normalmente cerrado (contacto de "apertura"). Cerrado con la bobina sin energía, se abre al energizarla. Dos terminales: COM y NC. |
| Disposición de contactos | SPDT (forma C) | 1 polo, 2 vías: un contacto conmutado. Tres terminales: COM, NO y NC; COM reposa en NC y pasa a NO cuando la bobina se activa. La disposición más común en relés pequeños de PCB. |
| Disposición de contactos | DPDT / 3PDT / 4PDT | Dos, tres o cuatro juegos de contactos Form-C (SPDT) independientes accionados por una sola bobina y conmutados a la vez. El DPDT se usa a menudo para invertir la polaridad de un motor cruzando el cableado de los dos polos, o para conmutar dos circuitos independientes a la vez. |
| Tensión de bobina | CC de baja tensión (5V / 6V / 9V / 12V / 24V) | La más común en relés de señal y relés pequeños de PCB. La resistencia de la bobina suele estar entre decenas y unos pocos cientos de ohmios, con un consumo de aproximadamente decenas de mA: normalmente demasiado para que un pin GPIO de microcontrolador la alimente directamente, así que la bobina se conmuta mediante un transistor, un MOSFET o un CI driver (p. ej. un ULN2003). |
| Tensión de bobina | Bobinas de CA (24V / 120V / 230V AC) | Se usa en contactores y relés de control industriales/HVAC, a menudo alimentados directamente desde la red o un transformador de control. Aquí no se usa diodo flyback (un diodo solo conduciría en el semiciclo negativo): si hace falta suprimir el arco se usa un snubber RC o un MOV. |
| Valores nominales de los contactos | Nivel de señal (reed / contactos dorados) | Desde unos pocos mA hasta aproximadamente 1A a baja tensión. Se usan contactos con baño de oro porque con corrientes muy bajas no hay arco suficiente para romper la película de óxido que forman los contactos de plata normales (conmutación "en seco" o en frío). |
| Valores nominales de los contactos | Relé de potencia pequeño de PCB | Suele tener valores nominales de unos 5-10A a 250VAC o 28-30VDC con carga resistiva, pero el valor en DC del mismo relé suele ser mucho menor, ya que la DC no tiene paso por cero que ayude a extinguir el arco de conmutación. Las cargas inductivas (motores, solenoides) reducen aún más la capacidad de los contactos; consulta la columna de carga inductiva de la hoja de datos, no solo el valor resistivo. |
| Valores nominales de los contactos | Relé automotriz / de alta corriente | Típicamente 20-40A a 12-14VDC (algunos modelos más), el relé SPDT habitual de las cajas de fusibles/relés del coche para ventiladores, bocinas, luces y bombas. |
| Protección de la bobina | Diodo flyback (de rueda libre) | Conectado en polarización inversa directamente en paralelo con la bobina de un relé de DC: cátodo hacia la alimentación, ánodo hacia el nodo que el transistor driver lleva a nivel bajo. Cuando el transistor se apaga, el campo que se colapsa en la bobina induce un pico inverso (V = -L·di/dt) que puede alcanzar de decenas a cientos de voltios; sin un camino para esa corriente, suele superar la tensión de ruptura del transistor. El diodo limita el pico y deja que la corriente de la bobina recircule y se extinga de forma segura. Las piezas típicas son 1N4001-1N4007 para relés pequeños o 1N4148 para relés de señal muy pequeños, dimensionadas según la corriente continua de la bobina. Ralentiza ligeramente el tiempo de desconexión del relé, lo cual es normal. |
Son cifras típicas, de orden de magnitud: la resistencia y la corriente de la bobina, y sobre todo los valores nominales de los contactos, varían mucho entre fabricantes e incluso entre series del mismo fabricante, así que confírmalos siempre con la hoja de datos de la referencia exacta impresa en el relé en lugar de diseñar con estos números. Al hacer ingeniería inversa de una placa, la ausencia de diodo flyback junto a un relé controlado por transistor es una auténtica señal de alarma (o puede que el diodo esté escondido bajo la huella del relé), y no deduzcas la polaridad de la bobina solo por la posición de los pines, ya que no está estandarizada entre fabricantes.
